2018: En spekulationsodyssé

Först och främst: Gott nytt år Gamereactors alla läsare. 2018 är nu en och en halv dag gammalt och hittills har det varit ganska milt på alla sätt och vis. Men det kommer såklart ändras. Normalt tar det ungefär två veckor innan spelåret mjukstartar och i slutet av januari är det igång på allvar. I år kommer bland annat Dragon Ball Fighterz, Dissidia: Final Fantasy NT och Monster Hunter: World innan årets första månad är över.

Men sedan då? Längre fram och under den andra elva månaderna. Vad händer då? Det vet vi såklart inte, men jag tänkte åtminstone berätta hur jag tror att året kommer utveckla sig genom en spekulationsodyssé genom 2018, och jag väljer att fokusera främst på de tre idag stora konsolformaten samt de viktigaste utgivarna.

Playstation 4 har ett momentum av sällan skådat slag just nu. Det rullar verkligen på fint för Sony, och 2017 var året när det åtminstone i teorin fanns fartgupp på vägen. Switch-lanseringen var ett sådant, Xbox One X-lanseringen ett annat - men även det faktum att Sony själva inte hade riktigt samma tyngd som tidigare år med konsolen. Sistnämnda syntes i lite färre tunga premiärer än vanligt, ett klart svagare E3 än vanligt och en snudd på menlös Playstation Experience.

Men det spelade ingen roll, även med detta facit så gick det bättre än någonsin förr, och 2018 ser brutalt ut. Som på ett pärlband kan vi se fram emot God of War, Spider-Man, Days Gone och Detroit: Become Human samt andra tänkbara spel som exempelvis Final Fantasy VII: Remake. Det kommer kort sagt bli ett riktigt tungt år för Sonys del.

Redan innan Playstation Experience ryktades det om att Sony hört kritiken mot den lite sömniga E3-presskonferensen 2017 och valde att spara på en hel del godbitar för att ha mer att ge till sommaren. Just E3-presskonferenser är kanske den enskilda grej Sony är absolut bäst på och de senaste 15 åren skulle jag säga att de dominerat 13 av dem och bara haft en enda dålig. Sommaren lär därför bli roliga för alla med Playstation 4 och jag räknar med tunga utannonseringar.

Däremot tror jag även Sony kommer backa något på virtual reality-biten under året. Playstation VR har sålt drygt två miljoner och även om varenda en som har enheten skulle köpa ett storspel till den så lär det inte räcka för att täcka kostnaderna. PS Vita sålde betydligt snabbare än så, likaså Move och där drogs proppen ur snabbare. Jag tror Sony helt enkelt hellre väljer att satsa mer resurser på Playstation 4 och att deras fantastiska framgångståg kommer fortsätta. Av den anledningen tror jag inte heller att de är ett dugg sugna på att prata om Playstation 5, trots att Playstation 4 i år fyller fem år. Tidigast 2019 tror jag det är dags för den saken, och att 2018 istället blir ett år med flera makalösa, exklusiva Playstation 4-spel och förmodligen det bästa året hittills att äga konsolen.

Switch är en annan konsol som har ett rejält momentum. Det verkar som att Nintendo hittat en publik som kanske traditionellt inte köper Nintendo-konsoler, för plötsligt får vi rapporter om hög spelförsäljning där flera tredjepartsutvecklare vittnar om att Switch-versionerna säljer bäst av alla. Det har i sin tur lett till att alla vill vara med på framgångståget och det fullkomligt väller ut spel till Switch som därmed undviker båda föregångarnas brister. Wii var helt enkelt lite för märklig kontrollmässigt för att alla spel skulle fungera och Wii U-idén var för dålig.

Det här kommer såklart fortsätta 2018 och Nintendo har förmodligen väldigt mycket på gång. De har visserligen gått ut tungt med både nya spel i serierna Mario och Zelda samt en nyversion av Mario Kart 8, men det är såklart Pokémon, Metroid och sannolikt annat på gång med. Grejen med Switch är annars de många möjligheterna, vilka i väldigt liten grad hittills utforskats. Det är väl möjligen 1-2-Switch som skrapade på ytan.

Det här är något jag tror Nintendo kommer utforska närmare under året. Vi kan säkert räkna med något liknande Nintendoland, Mario Party, Wii Sports eller Wario Ware för att få enkel och rolig underhållning för alla. Switch säljer redan bra, men Nintendo vill bredda målgruppen och precis som med Wii göra den till en självklarhet på åldersdomshemmen, på sjukgymnastiken och liknande. Vare sig det handlar om unika spel och/eller tillbehör så ser jag fram emot att få se vad Nintendo har på gång utöver spelen för kärntrupperna.

Jag tror även 2018 blir året då Nintendo 3DS pensioneras på allvar, trots att den sålde magnifikt under 2017. Visst kommer det att komma spel, men det blir Nintendos egna och inte de största. Switch kommer få all kärlek och jag utesluter inte att det kan komma en billigare enhet med bara själva konsolen och inte dockan för de som framför allt är intresserade av bärbart spelande. På så sätt tydliggörs att det är en bärbar konsol med.

Microsoft sitter i en lite annorlunda sits. De har den hårdvarumässigt överlägset bästa konsolen på marknaden och den säljer bra. Xbox One har sannolikt sålt i närheten av 35 miljoner och är därmed redan en av de tio mest sålda stationära konsolerna i spelhistorien. Men konkurrenterna säljer så löjligt mycket att det vid en jämförelse ser ut som att Xbox One-försäljningen nästan står stilla. Inte blir det bättre av att Microsoft ängsligt sopar försäljningssiffrorna under mattan, det inger inte direkt förtroende.

Som jag skrivit flera gånger förr behövs spel för Microsofts del. Men frågan är om 2018 blir året då detta händer. Det var som att de överraskades själva över hur tomt det var efter att de lagt ner Lionhead och Playground samt avslutat Scalebound. Vill man vara elak påminner det lite om de kritiserade sista åren för Xbox 360 då de alternerade Forza, Fable, Gears of War och Halo - fast nu med ännu färre spelserier eftersom Fable är borta.

Med det sagt så ser 2018 ändå hyggligt ut. Ett nytt Forza Horizon är givet och detta är spel som säljer väldigt bra och blivit otroligt väl mottagna. Crackdown 3 har haft en otroligt skakig utveckling, men de av våra utsända som spelat har vittnat om att det är roligt. Sea of Thieves väntar också och även det har rejält med potential, och med tanke på hur roligt State of Decay var, kommer tvåan säkerligen underhålla. Till det kan vi förmodligen även räkna med ett nytt Halo som verkligen visar vad Xbox One X går för samt något annat vi inte känner till.

Hur det än är med den saken har både Shannon Loftis, Phil Spencer och andra Xbox-höjdare i intervjuer försvarat spelutbudet under 2017. Att de alls gör det, visar att de nog faktiskt inte är så nöjda ändå och kritiken har nått fram. Microsoft brukar inte utannonsera spel alltför tidigt eftersom det så ofta slår tillbaka (som Crackdown 3 eller Fable Legends), men i år tror jag det är precis vad de kommer att göra. Har de inte spelen så måste de leverera löften. Vad kan man som Xbox One-spelare se fram emot, det är något som måste besvaras. Räkna därför med stora utannonseringar under 2018 för spel som absolut inte kommer i år eller ens nödvändigtvis 2019 samt möjligen ett uppköp av någon studio.

Tredjepart då? Activision brukar inte vara överraskningarnas företag, men rimligen togs de på sängen för det makalösa Crash Bandicoot-intresset. Att det just nu filas på ett nytt spel i serien, tror jag är bergsäkert. Treyarch gör även årets Call of Duty, och jag skulle tro att det blir Black Ops 4. EA har fortfarande egentligen endast använt Star Wars-licensen till Battlefront och med tanke på att de köpte rättigheterna 2013 så är det fem år sedan. Kontraktet löper ut 2023 och det är alltså halvtid i år. Jag räknar med minst en stor utannonsering av ett Star Wars-spel och en halvstor.

Bethesda har rimligen också något på gång och det är hög tid för ett nytt Elder Scrolls. De har dock slagit fast med all tydlighet att något sådant inte är på gång, och jag tror dem. Istället räknar jag med något helt nytt under året, som förhoppningsvis utannonseras på egen E3-presskonferens som de senaste två åren samt är fokuserat på singleplayer - eftersom Bethesda är en av mycket få stora utvecklare som fortfarande gör detta.

Ubisoft har späckat schema med både Far Cry 5 och The Crew 2 på horisonten. Jag tror dock att de redan i år, på gott och ont, är på gång med ett till Assassin's Creed-spel. Var i världen det utspelas, vet jag såklart inte, men det har ryktats om Asien, vilket onekligen vore roligt. Beyond Good & Evil 2 lär också komma under året och förhoppningsvis vara helt fantastiskt. Jag hoppas dock att det säljer därefter, men det är jag inte lika säker på. Jag hoppas även på ett nytt Splinter Cell och tycker det verkar rimligt, men det är mer önsketänkande än spekulation. Serien verkar nedlagd.

Warner blir alltmer intressanta på spelhimlen och Netherrealm Studios har inte släppt något nytt Mortal Kombat på snart tre år. Visserligen kom Injustice 2 nyligen, men designteamet var rimligen igång med ett nytt Mortal Kombat medan de sista pusselbitarna lades till Injustice. Däremot lär det inte släppas i år, men kanske utannonseras under andra halvan av 2018 (dumt att konkurrera med sig själva och just Injustice 2). Jag tror också att Rocksteady både kommer visa sitt nästkommande spel och släppa det, samt att Superman-ryktet faktiskt stämmer. Det vore dock inte helt oväntat att få se ett nytt Batman-spel utannonseras också. Rocksteady må vara klara med Läderlappen, men det betyder inte att man pensionerar honom för gott bara därför. Jag räknar med en ny serie som borde kunna presenteras i år.

Sedan har vi Square Enix som bantat företaget lite senaste tiden. De är en Final Fantasy-fabrik av sällan skådat slag numera och något Final Fantasy XVI ska vi inte räkna med. Del XV säljer fortfarande bra och utvecklas snyggt i högt tempo och del XIV är ett av få riktigt stora onlinerollspel som går bra idag. Med det sagt kommer det säkert andra Final Fantasy-relaterade produkter, det börjar exempelvis bli dags att släppa första delen av Final Fantasy VII: Remake, vilket jag tidigare skrev om. Sedan har vi ju Kingdom Hearts där Sony säkerligen har marknadsföringen säkrad och kommer sälja kopiösa mängder, och säkert någon remake eller återutgivning av gamla rollspel (inte minst till Switch). Dessutom kommer såklart ett nytt Tomb Raider lagom till filmen, denna gång garanterat multiformat direkt. Microsoft lär ha marknadsföringsrättigheter och köra hårt på Xbox One X i reklamen.

Till sist vill jag nämna två spelserier det varit tyst om från 2K Games, som jag tror kommer göra comeback i år. Det är Bioshock och Borderlands. Bioshock är en mångmiljonsäljare som även utan Ken Levin varit väldigt bra (tänker på Bioshock 2), ser det som uteslutet att detta läggs ner trots singleplayerfokus. I rätt händer och med rätt utvecklare tror jag det kan bli grymt stort. Bioshock lär utannonseras i år, men kanske inte släppas. Borderlands 3 är spelet som ska ta Gearbox tillbaka efter floppen med Battleborn, och det tror jag kommer både utannonseras och släppas. Förmodligen kommer det ha en hubbvärld denna gång och därmed påminna mer om exempelvis Destiny i upplägget, men med allt underbart lootande, säregen grafik och humor intakt.

Hur ser dina egna stalltips och spekulationer inför 2018 ut?